A rögbi rájátszás 2006-os bevezetése óta háromszor találkozott a Bulldogok és a KARC az elődöntőben, de minden alkalommal az olajvárosiak örülhettek a győzelemnek. A három elődöntős vereségből egyértelműen a 2007-es kívánkozik az első helyre, hiszen úgy kapott ki hazai pályán három ponttal a kék-fehér alakulat (14-17), hogy nem sokkal korábban az alapszakaszban még közel harminc pontos győzelmet aratott a Bulldogok ellen. A hétvége kérdése tehát az volt, belelép-e ugyanabba a folyóba a Százhalombatta, mint mostani ellenfele pontosan öt éve, vagy feltámad az április végén a Bulldogoktól 48-21-es vereséget szenvedő Kecskemét?

A meglepetés erejében bízó Vacaru edző és a csapatot sújtó hiányzásokból adódó kényszer együtt szülte azt a merész kecskeméti húzást, hogy a tolongás játékos Réfi, életében először a támadósor irányítójaként került a kezdő tizenötbe, úgy hogy mindössze az utolsó edzésen nyílt alkalom a játékelemek gyakorlására. A tét mindenesetre mindkét csapat számára óriási volt, hiszen a Bulldogok sorozatban hatodik döntős szereplésük és zsinórban negyedik bajnoki címük besöprésére készültek, míg a KARC 2006 és 2010 után igyekezett újra a döntőbe jutni.

A mérkőzés remek iramban kezdődött, a KARC bár nem tűnt álmosnak, ezúttal is hozta a szokásos forgatókönyvet és már a harmadik percben hátrányba jutott, a hazai sarkazó Pluhár ért el célt (5-0), de kiszorított helyzetből kimaradt a jutalomrúgás. A kecskemétiek mondhatni lassan kapták el a fonalat, tíz perc elteltével egy szélen vezetett villámgyors akcióból Prakter ért el újabb célt, duplájára növelve a battai előnyt, de a rúgás ezúttal is kimaradt (10-0). A második bekapott cél egy hidegzuhany és egy pofon együttes hatásával élesztette fel a vendégeket, akik óriási erőket mozgósítottak meg a felzárkózás érdekében. A félidő felénél az irányítóként is meglepően jól mozgó Réfi tört be a célterületre, majd Nagyhegyesi küldte a két pózna közé a jutalomrúgást (10-7) és tette ezzel ismét szorossá a mérkőzést. A félidő második felét mindkét oldalról kihagyott büntetők és elpuskázott akciók jellemezték, de a taktikai fölény, mintha átbillenni látszott volna a vendégek oldalára. Rendre sikerült a Bulldogok félelmetes tolongását és cikázó támadóit megállítani, miközben a hazaiak célterületét sorozatos attakok alatt tartották a kék-fehérek. Célt már nem sikerült egyik csapatnak sem elérni, de Beke értékesített büntetője által a Kecskemét ledolgozta tíz pontos hátrányát és döntetlen állással vonulhattak pihenőre a felek. (10-10).

A második játékrészre is sikerült áthozni a kecskemétieknek a tűztől és adrenalintól hajtott lendületet és Nagyhegyesi újabb büntetője révén a 43. percben a mérkőzés során először átvették a vezetést (10-13). A Bulldogoknak sem kellett több, még magasabb fokozatba kapcsoltak és Jung révén újabb célt értek el a szétnyíló kecskeméti védők között, ezúttal Teisenhoffer sem hibázott a rúgásnál, így ismét az olajosokhoz került az előny (17-13). Időközben kecskeméti részről Csiernik és Kiss is megsérült, valamint a rendkívül agilis Asztalos is elkészült erejével, így jöhettek a cserék Dalca, Fehér és Sütő személyében. A pályán szinte percről-percre változott az eredmény, harminc játékos harcolt minden erejével annak érdekében, hogy a mérkőzést a maga javára fordítsa. Minden méterért, minden labdáért megküzdöttek a csapatok, majd a 66. percben beérett a KARC kitartása, Dalca célja és Nagyhegyesi jutalomrúgása révén sikerült fordítaniuk (17-20). Pattanásig feszültek az idegek mind a pályán, mind a pályán kívül, de ezúttal ellentétben a tavalyi ominózus elődöntővel sportszerű szurkolás szólt a lelátóról és tiszta játék folyt a pályán. A mérkőzés hajrájába fordulva a Bulldogok futottak újra az eredmény után és próbálkozásaikat hat perccel a lefújás előtt siker koronázta egy értékesített büntető formájában (20-20). Ilyen kiélezett, ilyen fordulatos mérkőzésre senki sem számított az utolsó hat percbe még egy kihagyott battai drop kísérlet és egy kecskeméti büntető is belefért. Már mindenki a hosszabbításban gondolkodott, amikor 35 méterről bal oldalról büntetőhöz jutott a KARC, Beke állt a labda mögé és ezúttal a keresztlécről bepattant a rúgás. Már a középkezdésre sem maradt idő, hiszen a játékvezetői hármas sípszó a KARC döntőbe jutását hirdette. Egy emberként robbant ki a kecskemétiekből az örömkiáltás, míg a másik oldalon az elkeseredés csendje „sikított”. Édes gyógyír ez a győzelem a 2007-es fiaskót és a tavalyi elődöntős vereséget is figyelembe véve, de az igazi megmérettetés csak most jön, hiszen a másik ágon a régi rivális Esztergom simán jutott a június 16-i saját rendezésű Bajnoki Döntőbe.

DHL Rögbi Extraliga, Elődöntő

Battai Bulldogok RK – Kecskeméti ARC 20 – 23 (10 – 10)

2012.06.09. Százhalombatta, Városi Stadion 250 néző

Vezette Priskin

Kecskeméti ARC – Kiss (Dalca), Borbély (Baranyi), Dulgheru, Asztalos (Fehér), Csiernik (Sütő), Köteles, Tóth D., Gyenes, Németh K., Réfi, Jámbor, Beke, Túri, Kőműves, Nagyhegyesi

Edző: Gheorghe Vacaru

Pontszerzők: Réfi 5, Dalca 5, Beke 5, Nagyhegyesi 8

A másik elődöntőn Esztergomi Vitézek – Bp. Exiles RFC 31-0

Címkesor: KARC